Jeden z najlepszych magnetofonów kasetowych produkcji polskiej. Posiadał 3 silnikowy mechanizm ("capstan", szybkie przewijanie oraz wysuw szuflady) umieszczony w wysuwanej szufladzie z kasetą (stąd popularna nazwa "szuflada"). Układy redukcji szumów Dolby B i C. Znakomite parametry pracy z taśmą typu IEC IV (tzw. "metalówki"). Bardzo niezawodny o parametrach porównywalnych z tańszymi odpowiednikami zachodnimi. Wchodził w skład wieży SSL-042 (tuner AS 642, wzmacniacz WS 442, korektor FS 042). Pasował także wzorniczo z nieco gorszą odmianą wzmacniacza, wbudowaną w amplituner TOSCA AWS 303 lub AIDA AWS 103 (jednak bez możliwości bezpośredniej współpracy z gniazdami DIN w tych odbiornikach - czułość wejścia REC IN nie wystarczała do poprawnego wysterowania taśmy przy nagrywaniu z tych radioodbiorników).
Jak prawie każdy polski sprzęt, MDS 442 miał pewne wady. Do największych zaliczyć trzeba dość wysoki poziom przydźwięku sieciowego, zarówno podczas odtwarzania, jak i zapisu. Zwarta konstrukcja części elektrycznej magnetofonu bardzo utrudniała konstruktorowi skuteczne "odbrumienie" układu.
Mocną stroną decka była solidna głowica uniwersalna firmy ALPS. Niezawodność magnetofonu wzrosła również po zastosowaniu silników produkcji japońskiej. Krajowy mechanizm magnetofonu wymagał okresowej korekcji docisków i momentów roboczych (sprężynki hamulca stałego i rolki dociskowej przesuwu), w celu uniknięcia z czasem eksploatacji wzrostu nierównomierności przesuwu taśmy.